古琴曲《普庵咒》，又名《普安咒》或《释谈章》，最早见于明末的《三教同声》琴谱(公元1592)。据明代《杨抡伯牙心法》记载：「斯曲即普庵禅师之咒语，后人以律调拟之也。」古代曾有普庵禅师，也可能是此曲的作者。根据琴谱旁的梵文字母的汉字译音来看，像是帮助学习梵文发音的曲调。全曲分：佛头、起咒、第一回、第二回、第三回、佛尾六部分。曲调雅畅清逸，质朴平实，颇有庄严肃穆之感。
普庵禅师（1115～1169），为南宋偏安时期的杰出僧人，黄龙法忠禅师之法嗣，是禅宗临济法脉第十三代祖师。师二十七岁落发，禅定之余，阅读《华严经》论，一日大悟，亲契华严境界。尔后慕名而求访者甚众，师随宜说法，普度有缘，或「书偈」，或「折草治病」，或「伐怪木」、「祈雨」、「毁淫祠」、「袪灾除病」之灵验甚多。普庵禅师精于梵文，曾以梵文拼音为咒，人称之为《普庵咒》。因其具有「普安十方，安定丛林」的神力，逢朔望必诵于寺院。明万历年间（约公元1600）株宏禅师将之编入《诸经日诵》。清道光初刻印《禅门日诵》亦有刊载。 《普庵咒》的结构严谨，易于记诵。流畅的音声，规整的节奏，不但人声诵唱动听，也使它较易于纳入曲艺器乐之中。
《普庵咒》之谱于琴上非常普遍，从明朝万历至民初共有四十多部古琴谱集刊载。由于有些琴谱或题为《释谈章》，或题为《普庵咒》，而谱式也各有差异。大部分琴谱集的《释谈章》或《普庵咒》皆源于普庵禅师咒语，是能伴配辞咒的琴歌。在近四百年的传习过程中，由历代琴人或加工，或缩减，或变奏，因而演变成今日三种普庵咒琴曲：可配以辞咒诵唱的二十一段《释谈章》；可配以辞咒诵唱的十三段《普庵咒》；以及纯器乐化的琴曲《普庵咒》。 《普庵咒》是由许多单音参差组合，构成一个自然的旋律，犹如天地人相互的交融，令人自然进入清净空灵的境界，并能与普庵禅师有求必应的菩萨精神感应道交。相传这一神咒可消灾解厄，令虫、鼠、蚊、蚁远离，凶神恶煞走避，常予持诵可「普安十方」、「安定丛林」、「驱除虫蚁」、「蚊蚋不生」。 佛教讲经说法，以法语渡迷津。持颂咒语即真言，其声波向外可通达佛菩萨，向内丹田发动气脉共振可延年益寿。
宇宙能源有共通频率，声音有共通音波，能接上这共通的频率与音波，可发无量光，可超越时空互通讯息。无始以来，佛菩萨传授的真言咒语，能以心印心，就在于能接通电波。这是现代人的一种解说。 纯器乐化的琴曲《普庵咒》，节奏平稳，使用了较多的撮音，帮助音乐造成了古刹闻禅、庄严肃穆的气氛。曲式上不同于一般琴曲，有些类似于丝竹曲中曲牌联结的形式。结构上最突出的特点是，除首段的引起之外，每段的后半段都出现了完全相同的曲调，听起来回环反复连绵不绝。
《天琴阁琴谱》说：「其音韵畅达，节奏自然」，「令人身心俱静，可谓平调中第一操也。」虽然没有了念诵的咒音，但是我们聆听之时，依然能够感觉到一股安定的力量，曲调既祥和又庄严，似「朝露暗润花瓣，晓风低拂柳梢」，令人心静如水，有一种化戾气为柔和的慈悲。
佛教音乐所特有的宗教气氛，古雅、清净、庄严、肃穆，曲调优美且深沉，能使人沉浸于光明祥瑞、清净安宁、庄严肃穆的情感之中，收摄浮躁涣散的心神，从而引发出潜移默化的宗教体验。诚如《醒心琴谱》所言：「其音节清静平和，自然安稳，为静虑涤心之妙曲。」
